加拿大虎鲸面对面 [复制链接]

加拿大，离开坎卢普斯，继续我的自然探索之旅。BC首府、位于温哥华岛上的港口城市维多利亚（Victoria），这里是著名的观鲸胜地，到维多利亚的第二天我就预订了三小时的观鲸之旅。

温哥华岛拥有长达公里的海岸线，是北美西部拥有最长海岸线的岛屿，西岸是壮观的太平洋，东岸紧临乔治亚海峡和海湾诸岛，岛上从北到南分布着大大小小的赏鲸城镇，以维多利亚和托菲诺（Tofino）最受游客欢迎。尤其前者是当之无愧的虎鲸观赏地，六月中旬至十月是最佳观赏期，我赶上了尾声。

（观鲸港口维多利亚和温哥华）

一早橡树湾海滩大酒店的司机送我到码头，赏鲸之旅从苏克湾码头出发。我找到这家“GREATPACIFICADVENTURES”观鲸公司，有二十年的历史（年成立），是当地经营时间最久，口碑也最好的一家。海上航行、停留到折返，全程约3个小时。有两种船可以选择：普通赏鲸船是封闭式的玻璃隔舱大船，挡风避雨，比较舒适，但行驶速度较慢，只能远远地观看鲸鱼。小快艇（Zodiacs）船体较小，分25座与12座两种。这类船十分灵活，噪音小，速度快，更能近距离观赏鲸鱼，而且船上配有声纳仪等先进设施，可以准确定位鲸鱼的位置，甚至判断鲸鱼的种类。缺点是人完全暴露在户外，比较冷，好在船方提供全套防寒服。我当然选择快艇，帽子手套围脖一个都不少，把自己裹成一头小熊。

幸运的是，赶上了一个大晴天，气温在十度左右。我们向着鲸鱼活动频繁的乔治亚海峡(JohnstoneStrait)驶去，每年，三个种群大约80头虎鲸会到这个海域度过夏季。观鲸向导乔治做观鲸员已经14年了，开始讲解起鲸鱼的知识，和我之前见过的小须鲸，明基鲸，座头鲸不同，虎鲸（Orca/Grampus）属于海豚科（Delphinidae）。不要惊讶，因为鲸是鲸目动物的总称，海豚是鲸目的一个科，在鲸类王国里，要数海豚家族—海豚科的种类最多了，全世界已知共有30多种。虎鲸长着锋利的牙齿，食肉，生性凶猛狡猾，甚至可以捕食体型更大的鲸鱼，被称为最凶猛的海洋动物，于是得名“杀人鲸”（KillerWhale），又名逆戟鲸。不过很多专业人士不喜欢这个名字，觉得是对虎鲸的一种误解，更常用的是Orca—虎鲸。

虎鲸尚未露面之前，海狮们先出场了。行至RaceRocks，远远便看到岩礁上趴满大小海狮，尚未走近，北海狮（StellerSeaLions）和加利福利亚海狮（CaliforniaSeaLions）的叫声已经此起彼伏。前者体型更大，附近水域还有很多斑海豹。“欢迎来到虎鲸的餐厅，”老乔治打趣说，对于捕食海洋哺乳动物的过境型虎鲸（TransientOrcas），海狮海豹们的栖息地绝对是“五星级餐厅”。顺便说下，不同属别的虎鲸在生活习性、活动范围、饮食习惯、乃至体态特征方面都存在差异。加拿大的虎鲸分过境型（Transient），定居型（Resident）和离岸型（Offshore）三个种类。最后一种很少出现在海岸附近，非常罕见。定居型虎鲸主要以鱼类为食，因为被丰富的鲑鱼吸引，罗布森湾生态保护区内外就分布着大约两百多头，而过境型虎鲸则捕食海豹甚至其它鲸鱼。然而对于普通人而言，是无法从外形上区分两者的。

“这里每天都会看到新的鲸鱼面孔，因为海峡是一个重要的南北水道，观鲸一年四季都可以进行，只是十月以后天气太冷了，对于游客来说比较辛苦而已。每当看到鲸鱼时，我都会默默祈祷，跳出水面吧！”老乔治风趣地说。就在众人专心聆听讲解时，他早已定位，利用声纳发现了虎鲸的踪迹。我们全速向那个海域驶去。“虎鲸！”话音未落，不远处的海域发现虎鲸的身影，不是一头两头，而是一群，虎鲸们犹如舞台上的明星，穿梭海面，让我们又惊又喜，真是得来全不费工夫。

这是一个虎鲸家族，大概有一二十头之多。据老乔治讲，维多利亚南方海域里住着数个定居型虎鲸家族，每个家族约有将近10只成员。眼前的这群显而易见正在进行集体狩猎，鲸群正在形成包围圈，将鱼群赶在中间，看它们大动作地跃出水面、翻滚、落下，精彩不断，海鸟们则在上空上下飞舞，企图分享些战利品。虎鲸是典型的母系族群，鲸群的首领是族群中年龄最大的母鲸，会一生与自己的孩子，包括雌鲸甚至成年雄鲸共同生活。

虎鲸大部分时候是跳跃式前进，和海豚一样，喷出的水柱是倾斜的，又粗又矮，不像须鲸一样又细又高。伸出海面的背鳍和身体的黑白花纹是其独特的标志，就像人的指纹一样，当地的鲸豚研究人员编辑虎鲸族谱的依据就是虎鲸背鳍的弧度和黑白纹路，还可以分辨雌雄，对每头虎鲸的纹路拍照留档后再加以命名，制成花名册供科学研究用。

一头虎鲸杀气腾腾地冲着我们的小艇而来，虽然很乐意拍到这样的画面，但还是有些胆战心惊，要是被它撞翻了怎么办？好在我们毕竟不是目标，眼见越来越近，突然潜入水底，从我们的船下游了过去。

虎鲸最吸引摄影师眼球的是两种特别的行为：浮窥(Spyhopping)和跃出海面，前者概率更高些。为了观察四周环境或者猎捕对象的情况，虎鲸会将身体竖直，头部与胸鳍扬升出水，然后再逐渐地下沉、隐没于海中。幸运的是，这次我终于亲眼见到了至少两次，但只拍下来一次，因为出水太快，拍下的也是回落海中的画面。看它以胸鳍拍击水面，浮出时的样子像个充气大娃娃，萌态十足。

这场堪称完美的“虎鲸家族总动员”让我意犹未尽，接下来还有更精彩的观鲸之旅等着我。