在我国大陆，如果要说最有名的两所大学，清华大学和北京大学无疑会入选，而且没有任何悬念。但要说四大名校这个概念，这里面就会有一些的争议。但不管争议如何，在目前大众普遍的评价标准中，“清北复交”已经是一个通用称呼，虽然官方并没有认可，各个版本的排名对四大名校的认定也不尽相同，但“清北复交”作为一个朗朗上口的固定搭配却已经成为事实。那么“清北复交”的说法是如何形成的呢？评价依据又是什么呢？
据考证，“清北复交”这一称谓，最早来源于我国顶尖的投资银行，这些投资银行在招聘时，HR提出只要清华、北大、复旦和上海交大这四所高校的毕业生。笔者一位任职于中国国际金融股份有限公司（简称“中金公司”）的同学，年研究生毕业的时候应聘中金公司，她在填写简历时发现，对于国内高校毕业生，中金公司有两个选项可以供其勾选，一个选项是“清北复交”，一个选项是“其他”。其实，在我国金融领域，也流传着所谓“清北复交以下无金融”的说法，但业内人士认为，这一说法更多的是针对顶级投行、券商而言，绝大多数的金融机构对中国人民大学、中央财经大学、上海财经大学、对外经济贸易大学、南开大学、厦门大学、武汉大学、西南财经大学的相关专业毕业生也是非常认可的。
平心而论，在上世纪90年代，我还没有听到过“清北复交”的概念，但是觉得清华大学、北京大学、复旦大学、中国人民大学等高校知名度特别高，上海交大那时候还没有现在这般凌厉。后来，由于高层的重视，以及院校合并的浪潮，上海交大在合并了上海农学院、上海第二医科大学以后得到了快速发展，锋芒直逼复旦大学，“清北复交”这一说法逐渐在全国流传开来，并在考生、家长心中形成了一定的口碑。
网上还有这样一种说法，认为“清北复交”虽然代表了北京两所高校、上海两所高校，但“清北复交”在北京普及面反而更小，认同度、流行程度也最低，因为在北京人的心目中，复旦大学和上海交大和中国人民大学、北京师范大学、北京航空航天大学等北京高校没有档次的差别，只是办学特色的不同。“清北复交”这一说法，在上海的认同度要高于北京。
欧阳文邦，笔名文岳，我国著名高考研究专家、青少年职业规划专家。年毕业于南开大学政治学系，湖南大学新闻传播学硕士研究生，湖南省作家协会会员，湖南科技大学创新创业导师。编著出版《大内高手解密高考志愿》《志愿填报：速学速成问》《高考高分金点子》《心理健康教育》等各类图书合计31册。